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    她走右边，宋慎之也走右边。

    如此几下，南雁没忍住，笑弯了眼，“宋公子，你这是唱的哪出？”

    宋慎之羞红了耳尖，站定，低垂着眉，“别唤我‘公子’了，我只是一个罪人。”

    南雁其实并不清楚宋家的事，只是单纯觉得公主肯抬手关照的人必是好人，是以她才格外上了点心。

    又见那宋夫人长得美，性子柔弱温软，南雁怕她在铁马城受不了冻，才特意打着公主的旗号，匀了些炭给宋家用。

    这事她后来跟时安夏报备过。时安夏说，他们宋家是来铁马城服役的，银丝炭就别送过去了，怕被有心人看到上奏到朝堂拿律法说事。又说如果实在要送，就送粗炭。

    南雁便记下了，后来一直给宋家送的粗炭。

    粗炭烟大，取一回暖，脸上都熏黑了。南雁心里老过意不去，是以又在旁的方面关心起宋家来。

    宋慎之拘谨地让开了道。

    南雁也不走，守在屋外头，不让人靠近听见夫人议事。

    屋内，时安夏对屋里人交代了一件顶重要的事：她要立即启程回京。

    她先是跟北茴和卓祺然开门见山说，“我准备回京城一趟，几个孩子就交给你俩看顾。”

    北茴大惊，“夫人不带我吗？”

    卓祺然仍旧颓丧，“公主还愿意相信我？”

    时安夏沉默片刻，目光在二人之间流转，终是缓缓开口：“此番回京凶险难测，诸多要事缠身，不便带着孩子。更怕……”她声音微涩，“更怕稚子无辜，反成他人要挟的把柄。”

    她抬眸看向卓祺然，“卓大人，商道虽广，终须以义为利。蛊术如刀，能医人亦能杀人。”语声渐沉，“人心难测，你又如何分辨求蛊者孰善孰恶？莫要等到酿成大祸而悔恨终身。”

    卓祺然躬身抱拳，声音闷如沉雷，“谨遵公主教诲。”忽又挺直脊背，眼中精光乍现，“公主放心，只要卓某一息尚存，定护小侯爷、小郡主周全。”

    时安夏微微颔首。她自是信得过卓祺然的手段，更何况还有北茴这般心细如发的在旁照应。

    她叮嘱道，“有什么事，你当与北茴商量着办。北茴在人情世故一途上，行事比你谨慎。”

    卓祺然偷看北茴，发现姑娘一脸凝色，从昨晚到如今，都没给过他一个好脸色。

    心惶惶然。

    时安夏可没功夫琢磨他俩那点眉来眼去，只将视线转向宋元久，放下手中的青瓷茶杯，温声道，“先生如今是我儿的启蒙恩师。今日我也将孩子们托付于你。望先生勿要受人挑唆，再行差踏错半步，需谨记前车之鉴。”
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